في فناء أحد القصور المهجورة , كانت هناك بئر محفوزة , استوطنت فيها ضفدعة , كانت تجلس هناك لأيام طويلة , في ظل حافة البئر , وعندما يقترب شخص ما , تسرع إلى الجانب الآخر منه , مختبئة تحت دلو قديم . وفي أحد الأيام , اتجه الصبى ( كوليا ) ناحية البئر , للحصول على الماء . ولاحظ أن شيئًا ما قد اسرع ناحية الدلو . ارتعد في البداية , لكنه أمسك بعد ذلك حجرًا , وراح يقترب بهدوء من الدلو , ثم قلبه بيده , ورأي على الأرض ضفدعة , لم يكن لها مكان تجري إليه , فانكفأت على الأرض عاجزة , وهي تحملق إلى كوليا بعينين كبيرتين حزينتين . مد كوليا يده إلى الضفدعة . وفجأة تذكر إحدى الأقاصيص القديمة , التي يقولون فيها إن (إيفان) ابن القيصر أنقذ ابنة القيصر الشابة , التي كان قد حوّلها (كاشي) الشرير إلى ضفدعة .
ومسّ كوليا المكان بهدوء ثم قال: - لا تخافي . .
وتوقف مدة قصيرة , ثم سأل: - أأنت ابنة القيصر ؟
نظرت الضفدعة إليه بعينين سوداوين مستديرتين , وهو يقول ذلك , وبسرعة حركت حوصلتها الضعيفة أسفل الذقن , كما لو أنها تحاول جاهدة أن تقول شيئًا .
وسأل كوليا: - ومتى تحولت ؟
فحركت الضفدعة مرة أخرى حوصلتها الضعيفة .
لكن كوليا أضاف: - لا يهم . اسكتي وسوف أعرف هذا عندما تحدثينني عن كل شيء فيما بعد . أما الآن , فعيشي كما أنت في البئر . ألقى كوليا بالحجر من يده . وملأ الماء من البئر . ثم استدار ليذهب إلى البيت . لكنه وقف متسمرًا . في ذلك المكان نفسه , حيث كانت تجلس الضفدعة , ظهرت أمامه فتاة , كانت أقصر منه قليلًا: بيضاء , جميلة , في ثوب قصير أحمر, وبيدها دلو . وبسرعة راح كوليا ينظر حول الفتاة على الأرض. لم تكن الضفدعة هناك .
وسأل كوليا : - من أنت ؟ وكيف ظهرت فجأة ؟
- متى ؟
- متى ؟ الآن ؟
- لا . . انا فقط غيرت ملابسي في الطريق .
- لا يهم هذا . . غيّرت بنفسك .
واستطرد , كأنما يحدث نفسه: - أي شيء يحدث لنا الآن ؟
وأجابت الفتاة: - لا شيء . . ساعدني على رفع الماء من البئر .
تحوّل كوليا إلى الجانب الآخر من البئر , وسأل: - أخبريني . . أي شيء تكون ابنة القيصر ؟
- لا أدري . وحملت الفتاة الماء , واتجهت إلى المنحنى . .
وصاح كوليا: - إلى أين تتجهين الآن ؟
أجابت الفتاة : - للبيت . . إننا نسكن هنا . . قريبًا . . لقد انتقلنا اليوم , ومن الضروري أن نغسل أرضية المنزل . وببطئ , ابتعدت خلف شجرة خوخ . وبدون عناية , كان الماء يتناثر من دلوها على الأرض !