دفعته بقوة وهي تضحك بخبث..فوجد نفسه مواجها لذلك الفتى المدعو الكس.
رمقه بنظرات تكبر وقال:هل تود مواجهتي يا هذا؟
اجابه سكوت بنفس النظرات : اسمي ليس هذا...حسنا؟ وبالنسبة لمواجهتك فلا ضرر في المحاولة..اليس كذلك؟
- اذا استعد للخسارة...قالها ساخرا
- هاه!..متعجرف.
وقف رجل كبير بالقرب منهما وهتف :اذا...هذا النزال الثاني سيحدد من الفائز فيكما...ثم سينتظر ظهور منافسين اخرين...وان لم يكن فستكون الجائزة ملكه.
التفت سكوت الى حيث تقف اليس..ونظر بعينان تلمعان بالثقة..هزت راسها بعزم وبادلته نفس النظرات.
لحظات حتى بدا النزال بينهما...واليس كانت تقضم اظافرها بارتباك وهي تهمس مع نفسها: انا اثق بانك ستفوز...سكوت هيا.
كان النزال بينهما شديدا...وسيفيهما يصطدمان بقوة محدثان صليلا قويا.
- لن يفوز على الكس...فهو المبارز الاول في منطقتنا...استدارت الى ذلك الفتى الدي كان يتكلم مع صديقه..
اخرسته بنظراتها الحانقة واكملت متابعة المبارزة بصمت.حتى قاطع تركيزها فتاتان قد وقفتا بجانبها واحدة بشعر بني شبيه للون شعرها والاخرى بشعر اشقر طويل وملامح لطيفة...
سالتها ذات الشعر البني: هل انت تواعدين ذلك الفتى؟ واشارت نحو سكوت..
ضحكت اليس بسخرية وهمست: ولماذا تسالين؟
تكلمت ذات الشعر الاشقر وحمرة طفيفة تعلو خديها :لقد اعجبني...انه وسيم كثيرا.
قاطعتها صديقتها قائلة: هيا بنا فلاور...انه محجوز.
فكرت اليس بصمت وهي تحدق اليهما تبتعدان عنها باحباط...ربما هي فرصة سكوت...فهو لم يواعد فتاة من قبل .
انتظرا...اوقفتهما قائلة: انا لست سوى صديقة طفولته..
اشرق وجه الشقراء بابتسامة جميلة واحتضنت صديقتها بسعادة..وهي تقول: الم اقل لك روز...؟
قالت المدعوة روز وهي توجه كلامها لاليس: هل يمكنك تعريفها اليه؟..بما انه ليس محجوزا..صحيح؟
همست اليس بانزعاج :ما بالكما مع كلمة محجوز هذه...سكوت ليس سلعة.
همست فلاور :نحن اسفتان...
تنهدت وهمست: انتظرا حتى تنتهي المبارزة...ولكن علي ان اقول لك..انه شخص بارد مع الفتيات..ويلجا دائما الى استعمال الكلام الجارح..لذا...ان جرحك كلامه فلست المذنبة.
لمعت عينيها بحزن..وتصلبت ملامحها فجاة.
اعادت بنظرها الى المبارزة...وهتفت عاليا :هيا سكوت....هيا.
اختلس النظر اليها..وابتسم بهدوء..وهمس لالكس: فلننهي الامر الان..
الكس باستهزاء: لك ذلك يا صديقي..سرعان ما انقض عليه ولكن سكوت تصدى له بقوة وسدد العديد من الضربات..اخرها جعلت سيف خصمه يطير بعيدا عنه..عم الصمت والجميع يفرغ فمه بذهول..
همس احدهم :كيف تمكن من الفوز على الكس؟
همس اخر: يا الاهي...لقد انهزم الكس..
تعالت الهمسات...وذلك المدعو الكس كان يحدق الى سكوت بصدمة..
ابتسم سكوت بانتصار وهمس: القوة وحدها لا تكفي للقضاء على عدوك...ساعده على النهوض..فابتسم الكس بهدوء وصافحه قائلا: هنيئا لك..تستحق الفوز..
شكره سكوت ونظر الى اليس..ابتسمت بسعادة واسرعت لترتمي الى احضانه..لقد كنت رائعا جدا..
ابتسم بسعادة وقال: شكرا لك..
سمعا ذلك الرجل المسؤول عن تنظيم المسابقات: هل من متحدي اخر؟..نظر الى وجوه الجميع ولكن لم يتقدم اي احد منهم...او بطريقة افضل لم يتجرا اي احد منهم على التقدم..بعد هزيمة مبارزهم البارع.
كرر الرجل نداءه: هل من متحدي اخر؟ فليتفضل الان..
اقلبا براسيهما يمنة ويسرة...وعندما تاكدا ان الجائزة من نصيبهما طارا فرحا..
دقائق..حتى قدم شيخ كبير..يحمل صندوقا باهت اللون بقفل ذهبي..
وقف امام سكوت وهمس بصوت عميق قوي: يشرفنا ان نقدم لك هذه الجائزة..لفوزك على خصمك بجدارة..
وبابتسامة عطوفة مد الصندوق لسكوت..اخده سكوت من بين يديه وشكره بسعادة.
تعالت الصيحات والتصفيق..التفت سكوت الى اليس وهمس بسخرية: مارايك الان؟
- لقد حالفك الحظ فقط..قالتها بتململ.
هاه!..رفع حاجبيه بتهكم..ومشى بتثاقل امامها..تنهدت عميقا وعندما انتبهت الى فلاور تذكرت فجاة فركضت نحوه واوقفته:
- هاااي سكوت انتظر..
- ماذا هنالك؟قالها بانزعاج.
- تعال..اريد ان اعرفك الى شخص ما.قالتها وهي تسحبه الى المكان الذي تقفان فيه كلتاهما..وقف سكوت منذهلا يراقص عينيه على الفتاتان ثم يعود بهما الى اليس..التي كانت تبتسم بارتباك.
- ااه..هذه فلاور وهذه صديقتها روز..
- مرحبا..تشرفت بمعرفتك سكوت..قالتها فلاور بخجل لطيف وهي تمد يدها نحوه.
تردد في بادئ الامر..لاكنه صافحها قائلا ببرود: الشرف لي..انتظر من اليس تفسيرا..وهو يرمقها بحدة.
حسنا في الحقيقة ...ان فلاور معجبة بك.قالتها اليس بارتباك واضح في نبرتها..تنهد سكوت عميقا وهمس بكل برود: شكرا لك..اندهش ثلاثتهم من اجابته..
فهمست روز متوسلة: ارجوك..هل يمكنك ان تقبل مواعدتها..فهذه هي المرة الاولى لها.
تدخلت اليس قائلة: ارجوك سكوت...رمقها بسخط وامسك كتفها..وادارها الى الجهة الاخرى وقال بصوت حاد منخفض :
مالذي تحاولين فعله؟
- سكوت...انت في عمرالعشرين ولا تزال عازبا...ثم انك لم تواعد فتاة من قبل.
- هذا الامر انا من اقرره..
- ولكن سكوت...
-لا اريد..اذهبي وتحدثي معها.
زفرت بحنق وتوجهت نحوهما وقالت بتاسف: انا اسفة حقا فلاور...لقد قال انك فتاة جميلة ولطيفة لكنه ليس جاهزا في الخوض بعلاقات الان..
تاوهت فلاور بحزن..سرعان ماركضت وهي تبكي بحرقة..تبعتها صديقتها بعد ان رمقتها بحنق..حقا كانت تشعر بالاسى عليها..والغضب من ذلك الاحمق..
التفتت اليه وهمست بغضبj هل اعجبك ذلك الان...؟
هز كتفيه بلا مبالاة واكمل سيره وهو يحتضن الصندوق بين ذراعيه



القت بنظرة الى دولابها...تفحصت محتواه بصمت..لتعود بنظرها الى حقيبتها الجلدية ذات اللون البني الباهت..التي كانت ملابسها تتكدس بانتظام فوق بعضها..ضايقتها خصلات من شعرها البنذقية فارجعتها الى خلف اذنها وهي تبلل شفتيها..
همست :هذا ما احتاجه على ما اظن...رمت يدها على طرف سريرها واخدت بتمريرها حتى لمست ورقة ما.احضرتها نحوها وفحصتها ولم تكن سوى الخريطة التي قدمها لها المدرب البرت لها...طوتها جيدا ووضعتها بين الملابس في الحقيبة.ابتسمت بهدوء وهمست بارتياح :واخيرا...انتهيت.
اغلقت الحقيبة ووقفت با اعتدال...لتحمل ورقة الاعلانات واعادت قراءتها بحذر..
سيقومون اليوم بتعيين الموظفين الجدد..اعترفت بهدوء ووضعتها في جيب فستانها الاسود المنتفخ قليلا..وشعرها الطويل الحريري ينسدل بحرية على اكتافها...كانت تبدو فاتنة..فقد ناسب اللون الاسود بشرتها البيضاء كثيرا..
حملت الحقيبة وفحصت غرفتها...وهي تفكر في ياس ربما ستكون المرة الاخيرة التي انظر الى المنزل...ولكن على الاقل ساكون قد حققت مرادي وقتها..