أومأ ذلك الرجل له بالموافقة ليضع رولند أرضاً .. بينما شحب وجه يوجين وهو يدرك ما يعنيه ذلك .. وقف رولند في مكانه قليلاً إلى أن لمح والده حاول الوصول إليه و الدموع تسيل من عينيه بغزارة .. ولكنه سقط أرضاً مع أول خطوة بسبب تعثره بتلك الحجرة بينما وُجهت فوهة المُسدس نحوه ليطلق ذلك الرجل الرصاصة التي أحلت الصمت في أرجاء الغابة .

ألقت جوليا ذلك الدفتر من بين يديها وهي تشعر بدموعها الحارقة تسير على وجنتيها .. لا يمكن أن يكون قتل صحيح ؟ لا ذنب له إطلاقاً .

شعرت بإنزعاج كبير لتنهض وتستحم ومن ثم حاولت النوم بأقصى ما لديها من قوة متجاهلة تماماً تلك المُذكرة .

الفصل الثامن :

استيقظت في الصباح الباكر لتستحم وترتدي ثياب المدرسة وهي شاردة الذهن أمسكت بكتبها ووضعتها في الحقيبة وقبل أن تغادر الغرفة وجدت المذكرات .. حاولت تجاهلها قدر الإمكان ولكنها لم تستطع منع نفسها من وضعها داخل حقيبتها المدرسية وهي تفكر إن كان رولند قد قتل حقا أم لا بقيت تفكر بعدها بالشخص الذي يمكن أن يفعل شيئاً فظيعاً كهذا ولم يدر في عقلها إلا ديريك و أليكسس فقط .. هما أكثر الأشخاص إزعاجاً في هذا العالم .. شهقت بفزع عندما وجدت ريكس أمامها هي لم تنتبه اساساً أنها وصلت للمدرسة .. تحدث الأخير معها بتعجب :" ما الأمر جوليا ؟ لما كل هذا الخوف ؟ ومن ثم لماذا كنتي غاضبة وأنتي تسيرين ؟"

نظرت له بحده شديدة لتتحدث :" لا شأن لك ومن الأفضل لك الابتعاد عن وجهي الآن ريكس "

رفع أحد حاجبيه بقليل من الاستنكار ليتحدث وهو يلتفت حوله حيث كانا يقفان في منتصف الساحة و الجميع يحدق بهما :" أيمكن أن تخفضي صوتك قليلاً ؟ ومن ثم لماذا تتصرفين هكذا ؟"

أشاحت بوجهها عنه وهمت بالسير إلى الداخل وهي تتحدث بترفع :" لا شأن لك , قلت لك أتركني وشأني اليوم ريكس "

دخلت إلى الفصل وكل العيون تراقبها و الجميع يتهامس فيما بينهم عن شجارها مع ريكس في ساحة المدرسة بينما هي لم تلقي بالاً لهم وجلست في مقعدها بجوار ماكس وهي في قمة غضبها .. حدق الأخير بها بتعجب ليتحدث بسخرية :" أرى أنكِ قررتي العودة و الجلوس هنا بعد شجارك مع ريكس "

نظرت له بنفاذ صبر لتتحدث :" لا شأن لك بأي شيء وهذا المقعد لي ويمكنني الجلوس به متى أشاء "

هز كتفيه بلا مُبالاة ليحدق إلى الخارج بينما نظرت هي له بقليل من الغضب لتتحدث :" هي أنت لا تتجاهلني أتفهم ؟"

ابتسم بسخرية ليتحدث مجدداً :" أنتي غريبة الأطوار جوليا .. إن تحدثت معك طلبتي مني أن لا أفعل و إن قررت الصمت تطلبين مني ألا أتجاهلك .. فقط أخبريني كيف لي أن أرضيكي ؟"

أشاحت بوجهها عنه بقليل من الخجل ليبتسم هو بعذوبة وهو يعاود النظر لخارج النافذة وقد بدى أنه يحمل في داخله الكثير من الأسرار العجيبة التي يتمنى الكثيرون الإطلاع عليها .. كما تحمل عيناه وإن ابتسمت شفتاه الكثير من الألم والحزن .. انتبهت أخيراً إلى أنها بقيت تحدق به أكثر مما يجب ليدفعها ذلك لإخفاض رأسها وهي تدعوا في سرها أن لا يكون قد انتبه حقاً على تحديقها به .. سارت الحصص بسلاسة دون أي مشاكل إلى أن حل موعد الاستراحة حملت حقيبتها وغادرت الفصل .. أثار ذلك تعجب كل من ريكس و إميليا و حتى ماكس فهم لم يفهموا سبب أخذها للحقيبة معها .. ولكن ريكس كان قد قرر أن لا يتحدث معها اليوم بعد الذي حصل صباحاً وقد شجعته إميليا على ذلك .. بينما تبعها ماكس سراً وزادت دهشته عندما وجدها تجلس بمفردها على السطح وهي تحمل ذلك الدفتر الازرق بين يديها .. حدق بالدفتر لبضع دقائق قبل أن يختفي بريق الحياة من عيناه ليتحدث بقليل من الغضب :" أهي بلهاء لإحضار هذا الدفتر إلى المدرسة ؟ لقد فقدت عقلها , لا الواقع جوليا لا تملك واحداً من الأساس "

أما عند جوليا فهي لم تشعر بمراقبة ماكس لها ولا بالعالم من حولها كل ما كانت تفعله هي محاولة جمع قواها لإكمال القراءة وبعد بضع ثواني وجدت نفسها تقلب صفحات الدفتر حتى وصلت أخيراً إلى الصفحة التي توقفت عندها :

ساد الصمت في تلك الغابة بعد دوي تلك الرصاصة الغادرة لبضع ثواني فقط قبل أن يعلوا صوت بكاء رولند المذعور وهو يرى الدماء تسيل من جسد منقذه ... ركض كُل من يوجين وجين و القلق بادٍ على تقاسيم وجههما ليجلسا بجانبهما .. قام الصغير بالابتعاد عن منقذه و الركض إلى حضن والده .. بينما تحدث جين بقلق :" كريستيان .. هل أنت بخير ؟ هل أصبت في مكان خطر أو .."

رفع كريستيان رأسه وهو ينظر لجين بابتسامة عذبة ليتحدث وقد بدى على صوته الألم :" لا داعي للقلق .. لقد أصبت في كتفي فقط .. المهم أن الصغير بخير "

دقيقة واحدة هي ما فصلهم عن قيام جنود الحاكم بالإمساك بالعصابة حيث إستغلوا الوقت الذي أنقذ به كريستيان رولند وإلتفوا حول العصابة بكل هدوء وصمت و ألقوا القبض عليهم وهم يخططون بطريقة لقتل رولند وهو أصبح بين يدي والده .

بعد ساعتين في مشفى العاصمة :

كان الحاكم وزوجته وابنتهما الصغرى يجلسون في غرفة إينوري التي بدأت تستعيد وعيها أخيراً .. نظرت حولها لتظهر في عينيها انزعاج من رؤية والدها ولكنها سرعان ما تذكرت ما حدث معها لتنهض بسرعة وهي تتحدث بقلق :" صغيري رولند .. أين هو ؟"

في تلك اللحظة دخل يوجين وبرفقته رولند النائم بفعل المخدر ليقوم بالتقدم وإعطائه لوالدته بحذر .

نظرت له بقلق لتتحدث :" يوجين .. ماذا حدث لصغيري ؟"

ابتسم بشحوب ليتحدث :" إنه بخير , هو خائف فقط ولذلك قاموا بإعطائه مهدأ ما لينام قليلاً ."

ابتسمت براحة وهي تضمه إليها بكل شوق .. صمت رهيب خيم بعد ذلك على الغرفة .. كانت إينوري بالرغم من سعادتها بعودة صغيرها بخير منزعجة من وجود والدها .. بينما كان يوجين يقف قريبا من السرير وهو شارد الذهن اما جين فقد كان يجلس على إحدى المقاعد في الغرفة وهو يفكر أيضاً بالقليل من الأمور التي شغلت تفكيره منذ مدة قصيرة .. الحاكم كان يفكر بطريقة ما ليجد من حاول إيذاء إبنتيه .. بينما اكتفت الحاكمة بالجلوس و الصمت وهي تفكر بإبنها و صغيرتها وما حل بهما .. أما آنجلي فقد كانت تمسك بيد إينوري وهي صامتة أيضاً وتفكر بمن قد يفعل شيئاً فظيعاً كهذا ويحاول قتل طفل صغير .

ذلك الهدوء الذي ملئ أرجاء الغرفة إختفى تماماً بعد دخول كبير أسرة روبنز و إبنيه لتحتد نظرات إينوري وهي تتحدث بإنزعاج شديد :" وما الذي دفعكم للقدوم ؟"

لم يبالي كبير الأسرة بإنزعاجها ووقاحتها في التحدث إليهم ولكنه تحدث بهدوء :" لقد أردنا الإطمئنان عليكِ وعلى صغيرك فقط "

أشاحت بوجهها إلى الجانب الآخر وهي تشعر بأنها ستقضي عليهم دفعة واحدة ولكنها فضلت الصمت على التحدث .. لم تكن إينوري الوحيدة التي إنزعجت من ظهورهم فجأة ولكن حتى جين ظهرت معالم الإنزعاج على تقاطيع وجهه .. تحدثت إينوري بحدة في ذلك الوقت :" ما الذي تفعلونه أنتم هنا ؟"

طريقة كلامها أغضبت والدها الذي أجابها بالحِدة ذاتها :" إينوري عليكي إحترام من هم أكبر منكِ .. ومن ثم الا يكفي أنهم أتوا للإطمئنان على طفلك ؟"

تحدثت بذات الحِدة وكأنها لم تسمع جملة والدها :" للمرة الثالثة .. مالذي تفعلونه هنا ؟"

نظر الجميع لها بعدم فهم بينما جلس يوجين بجانبها ليتحدث بهدوء :" إينوري إنهم هُنا للإطمئنان عليكِ وعلى رولند فحسب "

ابتسمت بسخرية لتتحدث بنبرة ساخرة :" وأنا علي أن أصدق ذلك "

حل الصمت مرة أخرى بعد ذلك إلا أن قطعه ديريك بقوله :" ولكن أليس من السيئ أن تستمعي لما يقوله لكِ يوجين وتتجاهلين والدك ؟"

احتدت نظراتها أكثر وبدى الغضب على تقاطيع وجهها وصوتها :" أخرج من هنا .. وأجل سأجيب يوجين وأتجاهل البقية ألديك أي مشكلة ؟"

شعر ديريك بالغضب هو الآخر ليقول :" هل تقومين بطردي من هنا ؟ "

ابتسمت بثقة لتتحدث :" أجل , أنت وكل من أتى معك ومن يساندكم إن شئت "

نظر الحاكم لها بغضب وحِدة :" من تعنين بكلامك إينوري ؟"

إبتسمت بهدوء وهي تجيب :" لقد فهمت الأمر بمفردك صحيح ؟"

وضع يوجين يده على كتفها ولكنها إكتفت بإشاحة وجهها إلى جهة أخرى وهي تحاول أن تتنفس بهدوء ولكن صوت الحاكم الغاضب أبعدها عن هدفها وأعاد الغضب لإنفاسها :" إينوري أنتي بالفعل تجاوزتي حدودك أكثر من اللازم .. أعدك إن لم توقفي هذه التصرفات ستجدين ما لا يعجبك أتفهمين ؟"

أعادت تلك الإبتسامة الساخرة و الباردة لوجهها وهي تتحدث ببرود ممزوج بالسخرية :" أرجوك .. وماذا يمكنك أن تفعل أيضاً ؟ أنا لم أعد طفلتك المطيعة منذ أعوام إن لم تكن تعلم .. بل بالنسبة لي أنت مجرد شخص غريب يحاول تدمير حياتي ولهذا السبب أكرهك من أعماق قلبي و أحب حقاً إغاظتك "

صحيح أن الغضب كان واضحا على وجه الحاكم إلا أنه أشاح بوجهه وعلى ما يبدوا كان ينوي ان يغادر المكان ولكن ذلك الصوت الهادئ أوقفه في مكانه :" إينوري .. أنتي تتحدثين لوالدك وما تفعلينه أمر سيء للغاية .. لابد أنه كان قلقاً للغاية عليكِ .. يجب أن تفهمي أيضاً أنه يحاول حمايتك بطريقته الخاصة لا تدمير حياتك .. أنتي الآن تحملين رولند بين يديكي أظن أنكِ ستفعلين أي شيء من أجل حمايته صحيح ؟"

تجهم وجهها وهي تنظر لزوجها بقليل من العِتاب بينما وجه الحاكم نظره ليوجين الذي كان يجلس بجانب إينوري ويتحدث معها بكل هدوء ليتحدث بِحدة :" لن تفهم ذلك أبداً .. يوجين يمكنك التحدث إلى الحائط فربما سيفهم كلامك "

تحدثت آنجلي بقليل من التوتر لكسر هذا الجو المشحون :" يوجين لقد كنت مع كريستيان صحيح ؟"

إبتسامة لطيفة ظهرت على شفتيه ليتحدث بهدوء :" أجل , لقد قال الطبيب أنه سيكون بخير .. وقد يصحوا في اي وقت "

نظرت ليوجين و آنجلي بفزع لتتحدث بقلق شديد :" إنتظرا مهلاً ماذا حدث لكريس ؟"

تنهد يوجين بتعب ليتحدث :" لقد أنقذ رولند , أعني لقد تلقى الرصاصة بدلا منه , لو لم يكن السيد كريستيان هناك لما كان رولند حياً الآن "

تجمعت الدموع بعينيها وهي تشعر بالذنب فقد كان عليها أن تحمي طفلها بنفسها دون التسبب بهذا الإزعاج للجميع .

تدخل جين في تلك اللحظة للنقاش ليتحدث بهدوء :" لا داعي للبكاء إينوري , كريستيان سيكون بخير فإصابته ليست خطرة .. وأيضاً لقد فعل هذا من أجلك وحتى يثبت لك أنه مستعد لدفع حياته مقابل سعادتك "

نظرت إلى جين بإبتسامة ممتنة وهي تمسح دموعها .. بينما تحدث ديريك بإستفزاز :" رائع جين منذ متى تجيد التحدث بلطف مع الآخرين و التخفيف عنهم ؟"

أشاح جين بوجهه عنه وهو يشعر بأنه سينقض عليه بأي لحظة إلا ان صوت كبير الأسرة الحاد أوقف ذلك الشجار الذي كان على وشك الاندلاع :" ديريك روبنز ... عليك أن تُبقي فمك مغلقاً إن لم يكن لديك كلام جيد لقوله , وأنت جين لا تجعل نظراتك بهذه الحِدة وأنت توجهها لشقيقك الأكبر "

أومأ كلاهما موافقاً و الانزعاج بادٍ على وجوههم .. بينما تحدث كبير الأسرة مرة أخرى :" الآن هيا بنا لنعد للمنزل , فالسيدة إينوري بحاجة للراحة ."

تحرك كُل من ديريك و أليكسس خلف والدهم بينما إقترب جين من يوجين وهمس بأذنه بضع كلمات قبل أن ينحني للحاكم وزوجته ويتبع والده .

في ذلك الوقت تحدث الحاكم بقليل من الهدوء :" أخبرني يوجين بماذا أخبرك جين ؟"

أجابه بالهدوء المُعتاد :" أخبرني أنه يمكنني أن أبقى هُنا برفقة إينوري ورولند لمدة اسبوع إن رغبت "

أومأ موافقاً ليتحدث بجدية :" إنه يعاملك بلطف صحيح ؟ أخبرني يوجين هل يملك جين أي فكرة عن الحقيقة ؟"

يوجين وصوته وهو يتحدث :" بلى سيدي إنه لطيف , لا بالطبع لن يجرأ أحد على عصيان أوامرك وإخباره ولكن السيد ديريك و أليكسس كادا أن يخبراه بالحقيقة "

أغمض عينيه بهدوء وهو يقول :" ربما سيكون من الافضل أن نخبره بتلك الحقيقة لكي يقرر ماذا يريد أن يفعل "

إمتلئ وجهه بالدهشة و الصدمة وهو يتحدث :" ولكن سيدي الآن ؟ أعني لازال الوقت مُبكراً ومن ثم ...."

إبتسم بثِقة وهو يتحدث :" ثق بي سيكون هذا أفضل له .. وربما لك أيضاً "

إحتدت نظرات يوجين وكذلك صوته وهو يقول :" أنا لا أريد أي شيء , لستُ بحاجة لأي شيء .. فقط لا أريد أن يعلم الحقيقة في وقت مبكر .. كما أن الإمتحانات النهائية لثانوية على وشك البدء الآن "

هز الحاكم كتفيه بلا مُبالاة ليتحدث :" هيا بنا لنعد للقصر , وأنتي إينوري إعتني بنفسك جيداً "

نظرت إينوري له بقليل من الحِدة .. بينما نهضت آنجلي وهي تقبلها وكذلك والدتها ليغادروا المكان .. أما إينوري فقد بدأت تتحدث بهدوء :" عن ماذا كنتما تتحدثان وأي سر تخفيانه عن جين ؟"

تنهد يوجين بهدوء :" آنا آسف إينوري لا يمكنني إخبارك بأي شيء ... و الآن أعطني رولند واخلدي أنتي للنوم هيا "

قطبت حاجبيها بإنزعاج :" ولكن يوجين , أنا اريد التحدث إليك و ...."

صمتت عندما أمسك برولند وحمله ثم نهض ووضعه على الأريكة بينما توجه إليها وهو يجعلها تستلقي مجدداً وقد رسم إبتسامة جميلة على وجهه ليتحدث :" آنا آسف عزيزتي , ولكن هذا لأجلك فقط .. وإن شعرت بأنكي لن تنامي بسببي فسأغادر و أقوم بأخذ رولند معي "

تحدثت بسرعة وهي تغمض عيناها :" لا أرجوك , سأنام ولكن أنت ستكون هنا عندما أستيقظ "

إبتسم بحنان وهو يمسك بيدها ليطمئنها قليلاً .

أغلقت الدفتر بسرعة وهي تضعه في حقيبتها عندما سمعت صوت الجرس الذي أعلن عن إنتهاء وقت الإستراحة ولكنها ما إن وصلت إلى الباب الذي سيخرجها من السطح حتى صُدمت بوجود كُل من ماكس وريكس إضافة إلى إميليا ولم يبدوا الوضع مطمئناً أبداً .. تحدثت بتردد :" ماذا يحدث هُنا ؟"

أجابها ريكس بِحدة :" هذا الأبله لم يسمح لنا بالخروج إلى السطح ورؤيتك "

تابعت إميليا بغرور :" أخبريه أننا أصدقائك و أن يتوقف عن التدخل بما لا يعنيه "

حولت نظرها لماكس الذي نظر إليها بعيناه الزرقاوتين بنظرة عميقة للغاية لتشعر هي بالحيرة وبأنها ترغب لو تنشق الارض وتبتلعها فالآن لو لم يمنعهما ماكس من الدخول لكان سرها قد كُشف بحصولها على ذلك الدفتر .. و ما يجعل الأمور أسوء هو أنهما من تلك الأسرة ذاتها .. أغمضت عيناها وهي لا تريد إغضاب أي من الطرفين ولكنها تحدثت أخيراً :" ظننت أنك لا ترغب بالتحدث إلي سيد ريكس .. وأنتي إيمليا أخبرته أنه عليه ان لا يتحدث إلي إلا عندما أتوسل صحيح ؟ لذلك كيف تريدين مني أن اغضب من ماكس ؟ ومن ثم ماكس هو صديق طفولتي أيضاً وقد تعرفت عليه قبل معرفتكم لذا لا تتوقعوا أن أغضبه لأجلكم "

إبتسامة رقيقة ظهرت على وجه ماكس بينما ظهر الغضب و الغيظ على وجه ريكس و إميليا .. ليتحدث الأول بحقد :" أنتي لا تقولي لي أنكِ وقعتي بحب هذا العليل "

وافقته إيمليا :" لا أصدق أنكِ تدافعين عن هذا الشيء وتنسين من هو ريكس .. هل أنتي بلهاء ؟"

بالرغم من إحتداد نظراته إلا أن صوته الهادئ وهو يقول :" أترغب حقاً في بدء شجار تعلم أنك الخاسر فيه ؟"

أمسك ريكس بياقة قميص ماكس بقوة شديدة :" أنا لا أخسر بأي تحدي أتفهم ذلك ؟"

ليقوم بإلقائه بقوة ناحية السلالم بينما صرخت جوليا بفزع وهي تراه يهوي إلا أن صديقنا أمسك بالحماية وقد إصطدم بها بقوة شديدة جعلته يبدأ بالسعال مما دفع جوليا للركض بإتجاهه حالاً وهي تتحدث بقلق :" ماكس , هل أنت بخير ؟ هل أصبت ؟ ( ثم وجهت نظرها لريكس لتتحدث بحِدة ) : كيف تجرأ على فعل ذلك ريكس ؟ أنت حقاً شخص عديم الفائدة ."

كاد ريكس أن يتحدث لولا ظهور أحد الأساتذة والذي أجبرهم على الذهاب إلى الفصل حالاً .. جلس الجميع بمقاعدهم والغضب يتأجج من أعينهم .. لاسيما صديقتنا التي بدأت تفقد أعصابها بالفعل من تلك الأفعال المُزعجة .. وجهت نظرها لماكس لترى معالم الألم على وجهه مما جعلها تتحدث بقلق :" هل أنت بخير ماكس ؟ هل يؤلمك قلبك ؟ أم ..."

إبتسم بهدوء ليتحدث :" لا داعي للقلق جوليا .. صحيح أنني مريض بالقلب ولكنني لست بهذا الضعف "

نظرت له بغضب لتتحدث بحِدة :" ولكنك أُصبت .. وقد تتعرض للأذى .. حتى وإن كنت قوياً عليك الإعتناء بصحتك "

تنهد بتعب ليتحدث :" لا داعي للقلق فأنا لستُ مجرد طفل صغير "

تحدثت بإنزعاج :" انت ابله .. لست إلا طفل في الخامسة عشر "

تحدث بسخرية :" وانتي تتحدثين وكأنكِ لستي في مثل عُمري ."

أرادت التحدث لولا تلك العصى التي ضربت على مقعدهما فجأة لتجعلهما يجفلان .. أتاهما صوته الحاد :" ما رأيكما لو أنهيتما هذا النقاش خارجاً ؟"

إعترضت جوليا :" ولكن .. لا يمكنك إستخدام مثل هذه العقوبة "

تحدث الأستاذ بغضب :" بل يمكنني فعل ما أرغب به .. إنه درسي أنا ويحق لي فعل ما يحلو لي "

ارادت أن تستمر بالإعتراض لولا يد ماكس التي تشبثت بها بقوة .. نظرت إليه لترى وجهه المُصفر لتقف مسرعة وتساعده على الوقوف وهي تتحدث بغضب :" أنظر مالذي فعلته ؟ تعلم أنه لا يمكنك إخافة الطلبة متى ما رغبت حتى إن كنت معلماً هُنا "

بالرغم من إنزعاجه الواضح من طريقة حديثها إلا أنه لم يستطع ان يخفي التوتر و القلق من الظهور على معالم وجهه لاسيما أن الفتى هو الوريث الوحيد لعائلة ليبيرت وهي أحد اعرق الأسر هُنا كما أنه مريض بالقلب وهو محبوب من قبل العامة و النبلاء على حد سواء .

بعد نصف ساعة تقريباً كانت جوليا تجلس بهدوء و الدموع تسيل من عينيها وتشعر بألم خفيف بقلبها على تلك المقاعد المعدنية في المشفى .. خروج أحد الأطباء من تلك الغرفة جعلها تقف بسرعة لتتحدث بقلق شديد :" أخبرني أرجوك هل هو بخير ؟ "

إبتسم الطبيب لها مما أدخل الإطمئنان لقلبها ليتحدث بنبرة لطيفة :" أجل لا داعي للقلق آنستي .. فالسيد ماكس بأفضل حال الآن .. الواقع يمكنك رؤيته إن رغبتي بذلك "

إبتسمت بسعادة لتسير بإتجاه تلك الغرفة وما إن دخلت حتى وقعت عيناها على ماكس الذي كان مستلقياً على الفراش وقد كان يبدوا شارد الذهن تماماً .. إلا أنها أصدرت صوتاً بحذائها حتى تنبهه على وجودها .. إبتسم فور رؤيتها ليتحدث بقليل من الهدوء :" أهلا بكِ جوليا "

جلست بجواره وهي تتحدث بإبتسامة :" حمداً لله على سلامتك .. لقد أقلقتني بالفعل يا أبله "

إبتسم برقة وهو يمسح بقايا الدموع من عينيها ليتحدث بلطف :" لا داعي للبكاء أخبرتك أن قلبي ليس ضعيفاً لهذه الدرجة "

أومأت إيجاباً بمرح قبل أن يقاطع كلامهما دخول ذلك الشاب الذي بدى أنه في مثل عمرهما وهو يلهث بتعب ليتحدث بقلق واضح بالرغم من انفاسه المتقطعة :" سيدي هل أنت بخير ؟ ماذا حدث لك ؟"

ابتسامة ماكس اللطيفة جعلت جوليا تدرك ما مدى تعلق ماكس بهذا الفتى ذو الشعر الأشقر و العينان الزرقاوتين بالرغم من أنه مجرد خادم له فقط .. لا تعلم لما ولكنها تذكرت علاقة يوجين وجين في تلك اللحظة مما دفعها للإبتسام بحنين لهما بالرغم أنها لا تعرف حتى كيف هو شكل كُل منهما .

تحدث ماكس وقد رسم على وجهه ابتسامة مُتعبة :" أجل لا تقلق عزيزي , كُل شيء على ما يرام "

احتدت عيناه الزرقاوتين وظهر بهما بريق غريب ليتحدث بحده :" هل تشاجرت مع أحدهم ؟ أُقسم لك إن كان هنالك شخص ما قام بإيذائك لن أدعه يرى شمس الغد أبداً "

ابتسم ماكس كما ابتسمت جوليا له لتتحدث برقة :" أخبرني هل يستحق أي شخص أن تلوث يديك به ؟"

نظر لها قليلا قبل أن يتحدث بهدوء :" أجل إن كان سيؤذي سيدي , وبالمناسبة أعتذر لأنني لم انتبه لوجودكِ مُسبقاً هُنا "

تنهد ماكس بقليل من الانزعاج ليتحدث :" كُف عن مناداتي بسيدي اسمي هو ماكس يا ريو "

نظر المعني له بتوتر ليتحدث بقليل من الجد :" ولكن سيدي لا يمكنني فعل ذلك "

رسم على وجهه ملامح الغضب ليتحدث بكل مكر :" حسناً إذن , لقد خالفت أحد أوامري ولهذا السبب أنت مفصول من العمل "

شهق بفزع ليتحدث بانزعاج شديد :" لا يمكنك طردي بسبب أمر تافه كهذا "

أشاح بوجهه عنه ليتحدث بتعالي :" أنا من يقرر إن كان الأمر تافه أم لا ؟"

تحدث وقد قطب حاجبيه بانزعاج شديد :" لا بأس ولكن لا تأتي باكياً لي حين يحدث لك أي مكروه ( وبنبرة أقرب للسخرية ) : أو عندما لا تتمكن من ترتيب فراشك بمفردك وإعداد القهوة التي تفضلها وغيرها الكثير من الأمور "

ليلوح بيده ويغادر المشفى .. بينما كانت جوليا تنظر لهما بتوتر لتتحدث :" هل حقاً ستتركه يرحل ؟"

ابتسم برقة وهو يتحدث :" ومن أخبرك أنه رحل ؟ لقد توجه إلى القصر فحسب , حتى لو طردته حقاً فذاك الفتى سيطاردني قائلاً أنه حتى لو لم تعطني أي راتب فأنا سأبقى بقربك إلى الأبد "

ابتسامة جميلة شعت من وجهها وهي تتحدث :" لديك صديق رائع بالفعل , عليك الحفاظ عليه بدلاً من إزعاجه .. ولكن هل حقاً يُتقن هو فعل كل تلك الأمور التي تحدث عنها "

أومأ برأسه إيجاباً :" أجل , إنه يفعل كل شيء أُحبه بطريقة مثالية .. الطعام و الشراب و حتى اللباس هو من يختاره لي .. وأيضاً موعد الدواء .. أظن أن حياتي بأكملها تدور حوله فقط "

أرادت أن تعلق لولا ذلك الصوت الذي تحدث بمكر :" أرأيت لن تتمكن من الاستغناء عني أبداً "

تفاجأ ماكس من ظهوره مرة أخرى ليتحدث بانزعاج طفيف :" ما الذي تفعله هُنا ؟"

أجابه وهو يجلس بجانبه :" لقد أتيت لأبقى سيدي .. أعني لن أعود للقصر حتى تكون معي "

في تلك اللحظة نهضت جوليا لتتحدث بابتسامة واسعة :" حسناً إذن , لا يبدوا أن وجودي بات ضرورياً الآن .. سأذهب للمدرسة لإحضار حقيبتي التي نسيتها ومن ثم سأعود للمنزل "

أومأ ماكس إيجاباً ليتحدث بهدوء :" إعتني بنفسك جيداً "

بينما تحدث ريو :" بشأن الحقيبة فهي في منزلكم بالفعل لذلك لا داعي للتوجه إلى المدرسة أولاً "

نظرت له بإمتنان لتغادر بعدها متوجهة لمنزلها


وفور أن وصلت حتى صعدت إلى غرفتها وأغلقت الباب دون الإستماع لوالديها الذين كانا يستفسران عن ماكس وصحته و شجاره مع ريكس وغيرها من الأمور التي تجاهلتها ببساطة لتجلس على سريرها وتكمل قراءة القليل من تلك المُذكرة .

كان يوجين يجلس على ذلك المقعد بهدوء وهو ينظر إلى رولند الذي اتخذ الصمت عنوان له منذ ذلك اليوم المشئوم تنهد ليقترب من طفله ويحمله بلطفه وهو يتحدث بابتسامة هادئة :" والآن ألا يرغب صغيري بتناول الطعام ؟"

ابتسم الصغير بهدوء وهو يضع رأسه في صدر والده ويتشبث بقميصه .. في تلك اللحظة دخل جين إلى الغرفة ليتحدث بقليل من الأسى :" ألم يعد لتحدث بعد ؟"

أومأ يوجين برأسه سلباً بينما شعر جين بمدى حزنه وإينوري التي كانت مُستلقية على الفراش وتنظر لهما بألم لذلك رسم ابتسامة لطيفة على وجهه ليتحدث :" لا داعي للقلق فهو سيكون بخير بالتأكيد أعني إن كانت والدته هي إينوري المُتوحشة ووالده هو يوجين البارد فهذا يعني أنه قطعا سيكون بخير "

ظهرت ابتسامة على وجه يوجين بينما تحولت نظرات إينوري الحزينة إلى أخرى قاتلة مما دفع جين لحمل رولند من والده حتى لا تحاول إينوري النهوض وقتله ! .. إلا أن الصغير بدء بالبكاء بخوف مما دفع جين إلى الجلوس على إحدى المقاعد ورفع رولند حتى يستطيع رؤية وجهه ليتحدث بمرح :" لماذا تبكي أخبرني ؟ لستُ شخصاً سيئاً لا تخف يا صغيري , أعدك إن حاول أي أحد أن يمسك بسوء بالمستقبل فإنني سأقوم بقتله , إنسى والداك الأبلهان أنت ستكون تحت رعايتي أنا ما رأيك ؟"

توقف رولند عن البكاء بالرغم من أنه لم يفهم الكثير مما قاله جين ولكن الأمر المؤكد أنه شعر بالأمان معه مما جعله يبتسم قليلاً .

قطبت إينوري حاجبيها بانزعاج لتتحدث :" ما معنى أن تبتسم بوجهه وهو يقوم بشتمنا ! "

نظر يوجين لهم ليبتسم بهدوء دون أن يعلق على الأمر .. بينما اطلق جين ضحكة قصيرة ليتحدث بغرور بعدها :" ومن لن يضحك أو يبتسم عندما يراني ! "

ابتسمت هي باستهزاء لتجيبه :" أي شخص عاقل سيصاب بالإحباط فور رؤيتك "

بقي هذا الحوار مستمر بين كل من إينوري وجين إلا أن يوجين كان يفكر بأمر آخر تماماً فقد كان يجلس وهو مغمض العينين بعيد كل البعد عن الحوار الدائر حوله ويفكر بما قاله الحاكم في لقائهما الأخير :" تباً لا أريد أن يعلم الحقيقة .. لا أرغب بان يكتشفها أي إنسان .. أود لتلك الحقيقة أن تُدفن معي ولكن ... هذا مستحيل عليه أن يعلم كل شيء .. وأنا من سأخبره بكل شيء وهذه هي أكبر مصيبة ... لن أستطيع أن أواجهه حتى "

أفاق من شروده ليقف باحترام وهو يرى الحاكم يدخل إلى الغرفة بكل وقار بينما احتدت عينا إينوري التي تحدثت بانزعاج :" لماذا أشعر بأن وجودك هُنا الآن يحمل خلفه مصيبة ؟"

تنفس بعمق قبل ان يتحدث :" إينوري يتوجب عليكِ القدوم إلى القصر معي .. وذلك حتى لا تبقي بمفردك بالمنزل .. سنقوم نحن بتجهيز الحماية الازمة لمنزلك وفي عطلة يوجين القادمة في نهاية هذا الأسبوع سيأتي إلى القصر ويصطحبك معه ! "

رفعت حاجبيها باستنكار تام لتتحدث بغضب :" أأنت جاد ومن طلب منك ذلك ؟ أنا لن أغادر منزلي "

تحدث جين بشيء من التردد :" ولكن ألن يكون هذا الوضع أكثر أمناً لرولند ؟"

احتدت نظراتها وهي تنظر لجين ولكنها سرعان ما نظرت لصغيرها الذي كان يجلس في حضن والده .. رفعت رأسها قليلاً لتنظر إلى يوجين الذي ابتسم لها في الحال بالرغم من التردد و القلق في عيناه .. أعادت النظر لوالدها الذي لم يبدوا أنه سيترك لها أي خيار آخر .. تنفست بهدوء لتتحدث بحزم :" أسبوع واحد أو أقسم أنك ستجدني جثة هامدة إن طالت المدة ليوم واحد فقط "

تنفس الحاكم الصعداء ليتحدث :" أنا لم أخلف بأي وعد قطعته من قبل صحيح ؟ "

أومأت رأسها إيجاباً لتبدأ بالاستعداد لمغادرة المستشفى برفقة والدها بينما غادر كل من جين ويوجين بالفعل بعد اطمئنانهما على إينوري وأنها برفقة والدها .

مضطرة للذهاب ."