الزهرة الثانية والخمسون : جوليا وَ كاترينا.
داخل الشجرة العظيمة.
فُتحت البوابة التوبازية سماوية اللون تتوهجُ نورًا امتزجَ بينَ لونها و الأبيض لينبثقَ الثمانيةُ من خلالها مصحوبينَ بأكوامٍ من الجليد
استقبلهم صوتُ كاترينا قائلة : لقد تأخرتم في العودةِ حقًا ألم تفعلوا ؟، إذًا ؟، أينَ حرشفتي ؟
دققت النظر إلى حالهم لتنتفضَ واقفةً من على كرسيها تهتفُ بقلق : ما الذي حدثَ معكم بحقِ خالق السماء !
هتفَ ماركوس يلهثُ و القلقُ يكتسي نبرتهُ مترجيًا : رجاءً !، أنقذي جوليا و ميرا على الأقل !
ثوانٍ احتكرها الصمتُ و هيمن عليها التوتر حتى همست كاترينا أخيرًا : لا أستطيع...
و معَ أنّ نبرتها كانت بالفعلِ مغمومة إلا أن ذلكَ لم يمنع ماركوس من الهتافِ مستنكرًا : ما الذي تعنينهُ بلا أستطيع ؟
تحولت نبرتهُ إلى الغضب مستكملًا : إنهما تموتان !
أجابت كاترينا دونَ تغييرِ نبرتها : لقد وضعت قاعدة... إن لم تستطيعوا جلبَ حرشفة التنين لا أنا أستطيع الخروج إلى القاعة الإمبراطورية و لا أنتم تستطيعون الدخول إلى قلب الشجرة...
ماركوس : ألستِ الملكة هنا ؟، افعلي شيئًا حيالَ الامر !
صرت على أسنانها بقوةٍ مكشرةً عنها فصرخت بهِ بغضب : أوتظنُ أنني بخير و أنا أراهما تحتضران أمامي دونَ أن أقدر على فعل شيء ؟، نحن الكيميائيون نكسر قواعد الصيغ و نبني قواعدًا جديدة لأنفسنا !، حتى أنا لا أستطيع كسرَ تلكَ القواعد التي بنيتها لنفسي !!
أمسكَ ماركوس معصمهُ اليسرى مسندًا رأسهُ على قبضتهِ ذاتها هامسًا : رجاءً أسرع... راين..
لم تمضِ مدةٌ طويلةٌ حتى توهجت البوابةُ و فتحت أبوابها على مصراعيها ليظهرَ راين أخيرًا و حرشفةٌ زرقاء تطفو بينَ يديهِ ينبثقُ منها وهجٌ سماوي باهت
هتفَ : كاترينا !، لقد أحضرتُ مطلبكِ !، اسمحي لنا بالدخول !
و أخيرًا تشكلَت أمامهم بوابةٌ سوداءٌ من النفطِ المرصعِ ألماسًا و ياقوت مزينٌ بإطارٍ من ذهب فقط كما التاج الذي يعتليهِ تتوسطهُ برسمةٌ رباعية الأوراقِ من الزمرد الأخضر و مقابضٌ من الألماس التفت حولها سلاسل ياقوتية شبه شفافة بقفلٍ يتوسطها، تحكمت السلاسلُ جنبًا إلى جنب مع القفل لفتح البوابة على مصراعيها فإذ بهم بغرفةٍ مختلفةٍ تمامًا كما وصفتها جوليا فإذ بسيدةٍ شقراء فاتنة الجمال تهرولُ نحوهم محتضنةً جسدَ جوليا الذي لم يتوقف عن النزيف
قالَت بصوتٍ مرتجف : جوليا !، لا بأس جوليا !، والدتكِ هنا !، ستكونينَ بخير !
مرّ وقتٌ ليسَ بطويلٍ حتى فتحت جوليا عينيها تحدقُ بسقفٍ أحمرَ أملس يعكسُ ضوءً خفيفًا عليهِ بينما تتخللُ مسامعها وشوشاتٌ صاخبةٌ استطاعت من خلالها تمييزَ أصوات رفاقها و أنهم قلقونَ جدًا، كانَ الجميعُ مستفيقًا بالفعلِ عدا هايدن الذي لا يزالُ تحتَ تأثير صدمةِ استعادته لذكرياتهِ دفعه واحدة، مجتمعونَ حولَ جسدِ ميرا الصغير و كاترينا تحاولُ إبعادهم عنها
قالت بياتريس بقلق : ميرا، اصمدي عزيزتي، ستتحسنينَ قريبًا...
مدّت كاترينا يدها تمسحُ على شعر ميرا و كادت تشرعُ في علاجها غيرَ أن راين قاطعها قائلًا : يستحيلُ عليكِ النجاح !، دعيني أتولى الأمر
كاترينا : ما الذي تتفوهُ بهِ حتى ؟، ألا--
قالت بقلقٍ مستغربة : لا يمكنني شفاؤها... و ما الذي يفعلهُ وشمُ متعاقدٍ على كتفها بحقِ الجحيم !!
حملها راين بين يديهَ قائلًا : لذلكَ أخبرتكِ أني من سيتولى الأمر
تمتمَ راين تعويذةً ما ليتوهجَ جسدُ ميرا لوهلة ثُمَ يعودُ إلى طبيعتهِ فكحت بضعَ مرةٍ لتهمسَ بخبوٍ
ميرا : ميرا تشعرُ بالسعادة لسببٍ ما..
نظرت كاترينا إلى راين سائلة : سمحتُ لكَ باستخدامِ السحر من أجلها لكن... لا أظن أن سحرة الرياح يختصون بالعلاج ؟
أجابها دونَ أن يلتفتَ إليها : دموع القمر، أحد التعويذات الخمس المحرمة...
كاترينا : و هل أنتَ بخيرٍ مع دفعِ ثمنها ؟
ابتسم راين ليقولَ ساخرًا : ماذا، لديّ العديدُ من السنواتِ لأعيشها حتى الآن.. لا بأس بذلكَ تمامًا.
اتضحَ سمعُ جوليا أخيرًا لتنهضَ بنية الجلوس معتدلةً فابتسمت هامسةً بإرهاق : الحمد لله.. الجميع بخير...
التفتَ إليها الجميعُ بلهفةٍ لتهمسَ بياتريس : جوليا..
قهقهت المعنية ثم قالت : أعلم أعلم، لقد ظننتُ أنني ميتةٌ بدوري.
ابتسمت روبي بلطفٍ لتبعثرَ شعرَ جوليا : لا تتهوري هكذا مجددًا !
بدت و كأنها تذكرت شيئًا ما أخيرًا لتهتف : هذا صحيح !، ماذا عن راي !
أجابَ ببرود : هُنا
زفرَ بقلةِ حيلةٍ ليردف : لا أعرف ما الذي بحق الجحيم كنتِ تفكرينَ بهِ حتى، كُنتُ أستطيعُ حمايةً نفسي بدرعٍ من الرياح
أكملَ محدثًا ذاته : و ليسَ و كأنهُ كانَ سيقتلني إن أصابني أصلًا...
ابتسمت لهُ لتجيبَ بفخر : لا تحاول أن تنكر كونكَ كُنتَ في خطر !، كما أنني سددتُ لكَ دين إنقاذكَ لي آنذاك !
مزحَ ماركوس بنبرةٍ درامية متأسفة : للأسف جوليا تشان !، لو لم يجلب القائدُ حرشفة التنين الزرقاء لما كُنتِ على قيد الحياة !
فزعت جوليا بطفولية لتهتف : مستحيل !، أتقولُ أنني ما زلتُ أدينُ لهُ بالفعل !!
أغمضَ راين عينيه قائلًا : أخبرتكِ أنكِ لستِ مدينةً لي بشيء منذ البداية...
جوليا : لكن--
قاطعتها كاترينا محتضنةً إياها : أنتِ بخير ؟، جوليا !
أخذت جوليا ترفُ بعينيها محاولةً استيعابَ الموقفِ لتهمسَ بتعجب : أمـ.. ي ؟
سألَ لوكي : أمي ؟، ما الذي فاتني ؟، بيارين..
هزت بياتريس رأسها يمينًا و شمالًا تحدقُ بالموقفِ أمامها بذهول فهمست : على الإطلاق..
أخذت عينا جوليا تذرفان الدموعَ دونَ وعيٍ منها فقالت : لم أعد أفهمُ شيئًا...
ابتعدت عنها كاترينا قائلة : هذا صحيح.. لا بدّ أن أشرحَ الأمر منذ البداية أنا أيضًا
جوليا : ما ؟، تشرحين ماذا ؟
أجابت كاترينا : قصتنا...
سكتت لتدرفَ : كُلُ شيئٍ بدأ قبلَ مائة و عشرونَ عامًا.. لا، مائة و تسعة و عشرونَ عامًا على وجهِ الدقة..
بدأ الجميعُ يحدقُ بها باهتمامٍ و بالأخصِ راين الذي أخذ يزدردُ ريقه مركزًا معها بكل حواسهِ
رفعت روبي يدها ببطء لتسأل : عفوًا، مما يعني كم عمركِ على أي حال ؟
كاترينا : لا وجود للوقتِ داخل الشجرة العظيمة، حياة الكائنات هنا تستمرُ حتى خمسمائة إلى ألفِ عام و أجسادنا لا تشيخ، لذا فيزيائيًا جسدي ما زالَ في الثالثة و العشرين.
قالَ راين غيرَ واعٍ : أكملي رجاءً.
نظرت نحوه كاترينا بتعجبٍ ثم زينت شفتاها ابتسامة قائلة : أنتَ بالذات أكثر المهتمين هاه.. حتى أنكَ قلتَ ما تفكرُ بهِ دونَ وعي.
سكت راين يعضّ على شفتهِ السفلية لتردفَ كاترينا : إذًا فلنكمل...
كاترينا : نحنُ الكيميائيونَ تقررَ أن نعيشَ على هذا الجانبِ من العالم.. بشرٌ غيرُ قادرون على إنتاجِ السحر إنما نُكسرُ قواعدَ و صيغَ العالم ثُمَ نعيدُ بنائها على أنها صيغنا الخاصة، أي بما يناسبنا، لنفعلَ ذلكَ نحنُ يجبُ أن نفهمَ تشكيلَ المادة التي نودُ إنتاجها و إنشاءُ معادلاتٍ حسابية متسلسلة لنستبدلَ الصيغ الأصلية بصيغنا الخاصة، أي، نكسرُ صيغَ الهواء في الجو مستبدلينَ الفراغ الناتجَ عنها في عالم الصيغ بصيغة الألماس مثلًا فيستبدلُ الهواء في العالم المادي بقطعةٍ من الألماس، نستبدلُ صيغة الخشبِ بالحديد لتحويلِ لوحِ الخشب إلى قالبٍ من الحديد الخ الخ
سأل راين : من الذي قررَ عيشكم على هذا الجانب ؟
نظرت إليهِ كاترينا بتعجب : أنتَ لم تدرك بعد ؟، أتعاني من خطبٍ ما ؟، في البداية أنا لم ألاحظ لكن حقًا، أنتَ هُنا معها و قد أخضعتَ تنينًا حتى، و معَ ذلكَ أنت غير مدركٍ لماهية هذا العالم أو حتى من أنت ؟
راين : ما الذي تحاولينَ قوله ؟
أغمضت كاترينا عينيها : لا أستطيع إخبارك، إن لم نتبع تسلسل القدر.. كُل المشقات التي تكبدتها هيَ ستذهبُ مهبَ الريح، و لأكونَ صريحة لم أتوقع يومًا أن تكونَ محقةً.
كاترينا : على أي حال، قبلَ مائة و تسعة و عشرون عامًا حدثَ تشوه زمكاني ربطَ الأبعاد ببعضها البعض بشكلٍ شبهِ كُلي لجزءٍ من الثانية، في تلكَ اللحظة، انتقلَ شعبُ أتلانتس إلى البعد المحايد، و نحنُ الكيميائيونَ إلى بعد البشر.. هُناكَ حيثُ قابلتُ والدكِ جوليا.
ازدردت جوليا ريقها تسال : أبي ؟
كاترينا : صحيح، عشتُ هُناكَ لعامين اثنين، في قرية صغيرة أقصى الغرب كما وصفها هوَ، و خلالَ تلكَ المدة لقد أنجبتكِ، لكن، التشوه الزمكاني حدثَ مجددًا، عادَ بعضُ الكيميائيين إلى البعد المحايد و البعض الآخر علق في الفراغ، أما انتِ يا من ولدتِ كهجينةٍ بينَ بشرية و كيميائية، سافرتِ عبرَ الزمن إلى هذه الحقبة، حينَ عُدنا إلى هُنا، كانت الجزر العائمة قد ظهرت لتوها لتقسمَ هذا البعد إلى اثنين و مملكتنا الألماسية التي شيدت من قبلِ إمبراطورة الكيميائيين العظيمة ميليان قد اختفت تمامًا، عندَئذٍ فقط أنا قمتُ بتشييدِ الشجرة العظيمة متطلبًا مني الأمر ثلاثَ سنوات، و الهدف منها كان أولًا العبور الى الجانب الآخر من البعد المحايد، و الثاني هوَ لرؤيتكِ.
سألت جوليا : رؤيتي ؟
كاترينا : نجحتُ في نقلِ وعيكِ إلى هُنا كُلَ مرةٍ ينامُ فيها جسدكِ المادي، حرصتُ على تعليمكِ الطريقة الصحيحة لاستخدام الكيمياء و أمورٍ أخرى عدة، لكن التماس بين الأبعاد كصدعٍ صغيرٍ في جدارٍ سميك، و نتيجة لذلكَ كنتِ تنسينَ أمري فورَ استيقاظكِ على الأرجح.. مع ذلكَ عقلكِ الباطن قد احتفظَ بكل المعلومات التي تحتاجينها للعيش، بالطبع، لم تكوني الكيميائية الوحيدة في بعد البشر، كُل ما في الأمر أن عددكم كانَ قليلًا جدًا
هتفت جوليا بانفعال : ماذا عن أخي ؟، ماذا عن إدوارد ؟
هزت كاترينا رأسها نافية : لم يكن لشخصٍ كهذا وجودٌ منذ البداية
جوليا : ماذا تقصدين ؟.
كاترينا : لقد كُنتِ تشعرينَ بالوحدة، لذا قامَ عقلكِ اللاواعي بإنشاء شخصيةٍ شبهَ وهميةٍ تلعبُ دورَ أخاكِ، في الأصل ما قمتِ بهِ كانَ مضاعفةَ بعض خلايا جسدكِ و الانقسام إلى جسدٍ شبه مادي بينَ الواقع و الوهم، إنها قدرة مشابهةٌ لذلكَ السحر الذي يستعملهُ الأتلانتسيون، ألم يكن جسدهُ ضعيفًا دومًا ؟، ألم يتدهور كلما تدهورتِ أنتِ ؟، و ألم تكن شخصيتهُ مطيعة لكِ و مشابهةً لشخصيتكِ بشكلٍ كبير ؟
أخفضت جوليا رأسها ترتجفُ محتضنةً نفسها فهمست : إذا كانَ كُل شيءٍ وهما... أهذا يعني أنه لم يعد لديّ سببٌ للاستمرار في رحلتي ؟... كانت غايتي الوحيدة هيَ إحضارُ ماءِ البحيرة السرمدية إلى أخي المريض.. لكن بالتفكير بأنهُ لم يكن لهُ وجودٌ منذ البداية..
ابتسمت كاترينا تمسكُ بكتفِ جوليا : هذا غير صحيح... قرية الزهور ليست مكانًا لتحقيقِ الأمنيات فقط، هيَ البداية و النهاية، هيَ فردوسٌ يحلمُ بهِ كُل كبير و صغير، هيَ الحقيقة المطلقة، إن رغبتِ بالذهاب فقط فهذا سببٌ كافٍ لذلكَ جوليا...